La Consommation

Les classes moyennes en Europe

Moral des Européens 2010

La situation reste contrastée entre les pays

La phase critique de la crise mondiale semble passée : tous les pays, à l’exception de la Roumanie (qui reste en récession) et dans une moindre mesure de l’Espagne, ont renoué avec la croissance sur l’année 2010*. Les économies britannique et allemande ont même surpris par leur vigueur, et l’économie tchèque recommence à tourner à plein régime... Pourtant, tous les pays sondés ne s’inscrivent pas dans la même dynamique : le choc de la crise continue à se faire sentir, notamment en Hongrie, en Espagne, au Portugal et en Roumanie. La perception par les consommateurs de la situation générale sur l’année 2010 reflète bien cette dynamique divergente. Globalement, les sondés ont une vision assez juste de la situation économique, suivant les pays pour lesquels la récession n’est presque plus qu’un lointain souvenir et ceux où la reprise est plus chaotique.

* Selon les estimations d’évolution du PIB de l’OCDE.

Situation actuelle des pays : le choc de la crise inégalement ressenti

Le moral des Européens a baissé pour la troisième année consécutive. La Russie abaisse légèrement sa note alors que la confiance des ménages belges et portugais chute nettement. En Espagne, la récession peine à s’achever et la Roumanie est le seul État d’Europe de l’Est à rester en récession en 2010. À l’inverse, les pays leaders (Allemagne et Royaume-Uni) voient leur moral progresser nettement. La France et l’Italie s’en sortent relativement bien, et l’Europe centrale résiste bien. Notons enfin que la perception de la situation actuelle par les moins de 30 ans est plus positive que celle des plus de 50 ans, sauf en Italie et en Roumanie.

Situation future des pays : cap vers une bonne espérance ?

Si les effets de la crise se font moins sentir, la reprise reste globalement fragile. Des risques perdurent, notamment le taux élevé de chômage et la croissance relativement faible dans les pays développés. Ces menaces sont sources d’incertitudes quant à la santé économique et sont donc susceptibles d’affecter le moral des consommateurs. Onze pays sur les treize sondés ont déjà annoncé des plans de rigueur drastiques pour l’année 2011, signe que la situation future reste critique. L’Allemagne, le Royaume-Uni et la Russie affichent un regain d’optimisme. Les Belges, les Italiens, les Slovaques et les Espagnols résistent plutôt bien, avec une croissance souvent meilleure que prévue, alors qu’en Pologne, France, Portugal, Hongrie, Roumanie et République tchèque, la crise reste ancrée dans les esprits.

Arbitrage consommation-épargne : moins d’épargne pour plus de consommation en 2011

Contrairement à l’année dernière, les consommateurs des pays de L’Observatoire choisissent, pour la plupart, de privilégier la consommation en 2011. Avec la reprise, la perception du futur s’améliore un peu, mais le contexte reste globalement marqué par un pouvoir d’achat contraint. Si les intentions d’achat l’emportent donc dans la plupart des pays étudiés, le comportement des consommateurs reste néanmoins prudent. En Europe du Sud par exemple (France, Espagne, Italie, Portugal), la perception de l’avenir demeure incertaine et le chômage élevé, conduisant les consommateurs à constituer une épargne de précaution mobilisable en cas de difficultés financières temporaires. Le solde entre les intentions de consommer et d’épargner est nettement en faveur de la consommation dans tous les pays de l’Europe centrale (Hongrie, Pologne, République tchèque, Slovaquie et Roumanie).

Intentions d’achat 2011 : des envies, mais des comportements différents

Les intentions d’achat des consommateurs européens sont globalement identiques à celles exprimées lors des précédentes éditions de L’Observatoire Cetelem. Les loisirs et voyages restent toujours en tête des dépenses des Européens, suivis de près par les achats liés à l’habitat, qui sont encore largement privilégiés par les euro-consommateurs, et par les intentions d’achat de mobiles.

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