La Consommation

Situation matérielle : de fortes disparités entre l’Est et l’Ouest

C’est en Europe du Nord que l’on rencontre une classe moyenne relativement comblée, quand, en Europe du Sud, ce niveau de satisfaction est plus partagé. À l’Est en revanche, le tableau que dresse la classe moyenne sur elle même est autrement plus sombre : 70 % (et même plus de 85 % en Hongrie) s’y considèrent mécontents de leur situation actuelle !

Un déclassement, quel déclassement ?

La classe moyenne se dit volontiers en voie de paupérisation. Même si elle est, ici ou là, affectée par les hausses de prix, les mesures d’austérité ou les sacrifices personnels qu’elle doit opérer sur ses loisirs, il est indéniable qu’elle a globalement bénéficié d’avancées majeures en une génération.

Cette classe moyenne du XXIe siècle oublie sans doute l’époque où ses parents ne bénéficiaient pas des mêmes avantages sociaux qu’aujourd’hui, une époque où se serrer la ceinture sur des produits alors jugés luxueux n’était pas d’actualité tant leurs besoins étaient autrement plus primaires, une époque où les produits de marque étaient de toute façon absents des linéaires dans nombre de pays. Pourtant ils avouent qu’ils se sentent pour beaucoup appartenir à une classe à laquelle leurs parents n’avaient pas accès. Bien sûr, le rattrapage des pays de l’Est ne se fait pas encore pleinement sentir, les avancées sociales n’en sont pas moins bien perçues en Pologne, Roumanie et Russie. Même à l’Ouest, où l’« avènement » de la classe sociale est plus ancien, on constate là encore ce sentiment d’un surclassement par rapport aux parents.