Un secteur industriel qui pèse

UNE PLACE DANS L’INDUSTRIE MANUFACTURIÈRE PARFOIS REMISE EN CAUSE

De fait, l’industrie automobile occupe une place économique singulière, surtout si on la rapporte à l’industrie manufacturière dans son ensemble. C’est particulièrement le cas en Allemagne, ce qui permet de justifier par cette seule donnée macro-économique les inquiétudes germaniques vis-à-vis du développement hégémonique de l’industrie automobile chinoise et de sa capacité à répondre aux attentes des consommateurs.

LE CAPITAL HUMAIN

Le poids du secteur automobile dans son ensemble se traduit aussi en capital « humain », avec des centaines de milliers d’emplois à la clé. Dès les années 2000 marquées par les effets de la mondialisation, il était sous pression, notamment en France et en Italie, avec la mise en œuvre d’importants plans sociaux. Un phénomène qui s’accélère, particulièrement ces deux dernières années, marquées par l’annonce d’une succession de nouveaux plans dans la plupart des grands groupes, les Allemands n’échappant plus à cette tendance. 

Pour autant, l’Allemagne demeure la place forte automobile européenne, avec près de 1,75 million d’emplois industriels en 2024*, soit 4,1 % de la population active. En France, deuxième « employeur » automobile européen, on divise les chiffres environ par deux, avec 743 000 emplois, pour 2,4 % de la population active. Des chiffres qui restent cependant inférieurs à ceux de plusieurs autres secteurs économiques. Par ailleurs, le poids relativement faible de l’emploi automobile en Chine, premier producteur mondial automobile, ne doit pas faire oublier que dans « l’usine du monde », l’industrie manufacturière se déploie dans de nombreux secteurs.

* Hors commerce, réparation, ventes de pièces, carburants, financement, auto-écoles, etc.

EMPLOI

UNE RELATIVE STABILITÉ CES DERNIÈRES ANNÉES…

… MAIS UNE NETTE INFLEXION EN DEUX ANS

Filière automobile : 2 à 4 % de la population active en 2024, un poids inférieur à la construction, au commerce et à l’hébergement-restauration.

VENTS CONTRAIRES SUR LA PRODUCTION

Conséquence de la reprise et de la croissance chinoise, le nombre d’automobiles produites dans le monde en 2023 a dépassé celui de 2019. Cependant, comme pour les ventes, les disparités géographiques restent sensibles, conformément à l’essor des nouvelles mobilités automobiles. Seule la Chine continue fermement sa course en avant, tandis que certains pays, à l’image du Japon, peinent à reprendre leur élan. En France et en Italie, on peut s’attendre au mieux à un statu quo, avec un arrêt de l’hémorragie de production, sauf si des politiques protectionnistes efficaces voient le jour. En France, la production est ainsi passée de 1,47 million de véhicules particuliers produits en 2019 à seulement 0,99 million en 2025. En Italie, on peut véritablement parler d’effondrement : 590 000 en 2019 contre seulement 270 000 en 2025.